Bouwers van de zee

In Bouwers van de zee onderzoekt P. Boon de rol van het Westfriese platteland voor de Nederlandse scheepvaart tussen ongeveer 1680 en 1720. Op basis van uitgebreid bronnenonderzoek brengt de auteur gegevens samen over enkele duizenden zeelieden. Daaruit blijkt dat er geen dorp in West-Friesland was waar geen zeelieden woonden; in sommige plaatsen vormden zij zelfs een groot deel van de beroepsbevolking.

De studie laat zien hoezeer handel en scheepvaart in de drie Westfriese havensteden Hoorn, Enkhuizen en Medemblik afhankelijk waren van schippers en scheepsvolk van het platteland. Veel zeelieden hadden een van deze steden als thuishaven. Daarnaast weerlegt het onderzoek het idee dat de zeeman tot de laagste groepen van de samenleving behoorde: voor de varensgezel op het platteland blijkt dat beeld onjuist.

Het boek belicht leven en werk van de zeeman vanuit Westfries perspectief, maar de bevindingen zijn ook relevant voor andere plattelandsgebieden.

Voor wie: Voor lezers met interesse in maritieme geschiedenis, de Gouden Eeuw en de geschiedenis van West-Friesland en zijn havensteden.