Walvisvaart in de gouden eeuw

In Walvisvaart in de gouden eeuw – opgravingen op Spitsbergen reconstrueert W.H. Vroom het leven van de walvisvaarders op Spitsbergen aan de hand van historisch-archeologisch onderzoek. Aan het eind van de zestiende eeuw ontdekten de Hollanders, op zoek naar een noordelijke zeeweg naar Azië en Indië, het arctische gebied en de walvissen daar. De jacht op het grootste zoogdier van de aarde kwam pas goed op gang toen in het begin van de Gouden Eeuw de vraag naar vetten en oliën in de republiek sterk toenam en de economische betekenis van de walvis werd ontdekt.

Hollanders, Zeeuwen en Friezen, sinds 1614 verenigd in de Noordindische Compagnie, voeren naar Spitsbergen om er met de harpoen op de Groenlandse walvis te jagen. De enorme kadavers werden op de kust van Spitsbergen tot honderden tonnen traan verwerkt. Vroom laat zien hoe opgravingen ter plaatse dit verleden zichtbaar maken.

Voor wie: Voor lezers met interesse in de Gouden Eeuw, scheepvaart en archeologie, en voor wie meer wil weten over de Nederlandse walvisvaart.