Beelden van Paaseiland

Paaseiland is de meest afgelegen bewoonde plek op aarde. Hoe Polynesische kolonisten het eiland tien eeuwen geleden wisten te bereiken, is nog altijd een raadsel. Op het kleine eiland, nauwelijks groter dan Texel, brachten de bewoners een spectaculaire beeldencultuur tot stand. Maar tegen welke prijs?

Toen Jacob Roggeveen het eiland op eerste paasdag 1722 als eerste Europeaan zag, bleek het landschap geheel ontbost en leek ook de cultuur op haar retour. Wetenschappers als Clive Ponting en Jared Diamond zagen hier een verband in en maakten Paaseiland tot het icoon van de milieugeschiedenis: hét voorbeeld van een maatschappelijke collaps door verkeerd gebruik van natuurlijke hulpbronnen, en een waarschuwing voor de hele aarde.

In Beelden van Paaseiland houdt Jan J. Boersema deze gangbare opvatting tegen het licht en verwerpt haar. Er moet een ander verhaal verteld worden.

Voor wie: Voor lezers met interesse in geschiedenis, ecologie en de wisselwerking tussen mens en milieu.