Metamagische thema's

In Metamagische thema's bundelt Douglas Hofstadter drieëndertig essays die hij via uitvoerige naschriften met elkaar verbindt. Die naschriften maken verbanden, verwijzingen en impliciete ideeën zichtbaar, waardoor het boek ondanks de grote verscheidenheid aan onderwerpen een eenheid vormt.

Het belangrijkste thema is de vraag hoe mensen waarnemen en denken. Hofstadter onderzoekt de flexibiliteit van het analogisch denken en waarnemen en methoden voor het bouwen van machines die waarnemen, scheppen en voelen. De onderwerpen variëren van zelfverwijzende zinnen in het Frans tot seksistische taal in het Chinees, van een veroordeling van onwiskundigheid tot een monoloog over de rijkdom van het alfabet. Daarnaast vraagt hij aandacht voor het gekoketteer van de mensheid met zelfvernietiging en de apathie tegenover die situatie.

Het boek beweegt zich tussen kunst en wetenschap, magie en logica, ernst en humor, en toont hoe wiskunde, natuurkunde en biologie metaforen bieden om de wereld beter te begrijpen.

Voor wie: Voor lezers met belangstelling voor filosofie, wetenschap en de werking van de geest. Geschikt voor wie houdt van essayistiek die kunst en wetenschap verbindt.