In deze briefroman schrijft een jonge Vietnamese Amerikaan aan zijn ongeletterde moeder over hun gedeelde verleden van armoede, trauma en liefde. Ocean Vuong verkent thema's als identiteit, klasse en seksualiteit in poëtisch proza. Het boek is zowel een ode aan de moeder-zoonband als een indringend portret van de immigrantenervaring.