Biografie Jan Verkaart

Jan Verkaart was vijf jaar oud toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak. Hij groeide op in een straatarm gezin dat vanuit Den Haag naar Linz in Oostenrijk verhuisde. Daar maakte hij de verschrikkingen van de oorlog mee en zag hij de gevangenen van het nabijgelegen concentratiekamp Mauthausen, terwijl hij tegelijkertijd zorgeloos speelde in de door bombardementen verwoeste stad aan de Donau.

Terug in Nederland bouwde Jan Verkaart een florerend installatiebedrijf op met duizenden klanten in Den Haag en omstreken. Op een gegeven moment zette hij daar een streep onder en begon hij in Kenia scholen, medische posten en opvanghuizen voor weesmeisjes te bouwen en te organiseren. Hij bleek geen ontwikkelingswerker volgens het boekje: hij deed het op zijn eigen, nuchtere manier en liet zich nooit uit het veld slaan, ook niet bij bedrog, corruptie en bedreigingen. Wat hij samen met zijn in 2011 overleden echtgenote Ans bereikte, betekende het verschil voor 150.000 Keniaanse kinderen.

Danny Verbaan beschrijft het bijzondere leven van Jan Verkaart, een gewone jongen die een buitengewone weg insloeg.

Voor wie: Voor lezers die geïnteresseerd zijn in waargebeurde levensverhalen, naoorlogse geschiedenis en ontwikkelingswerk in Afrika.