DUT-MIJN AARDSE LEVEN VOL MOEI

In Mijn aardse leven vol moeite en strijd reconstrueert René Karels het leven van Noto Soeroto (1888-1951), een Javaan van adellijke afkomst die in 1906 naar Nederland komt om te studeren. Hij ontmoet er een Nederlandse vrouw, krijgt twee zonen en een dochter en keert in 1932 zonder zijn gezin teleurgesteld terug naar Java.

Zijn leven is een aaneenschakeling van ups en downs. Hij is de bejubelde schrijver van zeven dichtbundels, de bevlogen ijveraar voor de toenadering van oost en west en de onvermoeibare strijder voor de ontwikkeling van Java. Maar hij is ook de uitgever-boekhandelaar in voortdurende geldnood en de gedesillusioneerde politicus, gewantrouwd en verguisd door zijn landgenoten omdat hij zich tegen het militante nationalisme verzet.

Terug op Java verbindt hij zich aan de vorst van het Mangkoenegarase huis in Solo. Ook daar wacht hem het isolement. Nog éénmaal ziet hij zijn vrouw en kinderen, in 1937, waarna hij alleen terugkeert. De Tweede Wereldoorlog doet het gezin voorgoed uiteenvallen.

Voor wie: Voor lezers die geïnteresseerd zijn in Nederlands-Indië, koloniale geschiedenis en het leven van bijzondere historische figuren.