Paus Johanna

In de katholieke geloofsgemeenschap wordt het bestaan van een vrouwelijke paus afgedaan als mythe of legende. De Johanna-legende is vanaf het begin gebruikt als argument in de discussie over kerkhervormingen en wordt ook wel beschouwd als een satirische aanval op paus Johannes VIII tijdens zijn pontificaat van 872-882. Toch wordt de twijfel in stand gehouden: tussen de pauselijke bustes in de kathedraal van Siena zou tot 1592 een borstbeeld van Paus Johanna hebben gestaan, dat nadien op mysterieuze wijze verdween.

Donna Woolfolk Cross wekt in de roman Paus Johanna de legende tot leven van een onvergetelijke vrouw in haar niet aflatende strijd tegen beperkingen die ze niet kon accepteren. Sinds de publicatie in 1996 zijn er wereldwijd 3,5 miljoen exemplaren verkocht, verdeeld over 20 talen. Het boek is verfilmd met John Goodman als paus Sergius en Johanna Wokalek in de titelrol.

Voor wie: Voor lezers van historische romans die geïnteresseerd zijn in religie, gender en de middeleeuwen.