In dienst voor napoleons europese droom

In 2007 verscheen dit vuistdikke boek van historicus Joost Welten over de gevolgen van de Napoleontische dienstplicht voor de plattelandssamenleving in Weert. Napoleon riep miljoenen jongemannen onder de wapenen voor zijn Europese droom. Sommigen vochten daadwerkelijk als soldaat, anderen probeerden de dienstplicht te ontduiken, maar niemand kon zijn oude leven voortzetten.

Welten brengt op basis van minutieus archiefonderzoek het leven van honderden Napoleonistische soldaten van dag tot dag in kaart, evenals de samenleving waaruit zij kwamen. Hij onderzoekt hoe zij leefden, wat hun geloof, seksualiteit en werk betekende, hoe zij zich vermaakten voor hun oproeping en hoe het hun verwanten en buren verging die achterbleven. Het boek is geïllustreerd met ongeveer 150 illustraties, waarvan 100 in kleur; een behoorlijk aantal daarvan is nooit eerder gepubliceerd.

Voor wie: Voor lezers met interesse in lokale en militaire geschiedenis, in het bijzonder de Napoleontische tijd en de impact van de dienstplicht op het platteland.