Achttien Adressen

'Achttien Adressen' van E.Th. Thijs is een bijzonder en ontwapenend boek dat de lezer meesleept in een persoonlijke zoektocht naar de betekenis van thuis. Het concept is eenvoudig maar effectief: achttien adressen die de auteur heeft bewoond of bezocht, elk met een eigen verhaal. Wat dit boek zo sterk maakt, is de eerlijke en onopgesmukte manier waarop Thijs zijn herinneringen deelt. Hij idealiseert niet, maar toont ook de schaduwkanten: de eenzaamheid in een studentenflat, de wrijving met huisgenoten, het verdriet om een verloren huis. De schrijfstijl is vloeiend en meeslepend, met oog voor detail en sfeer. Toch zijn er ook zwakke punten. Soms verzandt Thijs in te veel details over de inrichting of de buurt, wat de vaart uit het verhaal haalt. Ook is de chronologie niet altijd even helder, waardoor je af en toe moet terugbladeren om te begrijpen in welke levensfase de auteur zich bevindt. Daarnaast is het boek sterk vanuit het ik-perspectief geschreven, wat het zeer persoonlijk maakt maar ook de kans op eenzijdigheid vergroot. De lezer die op zoek is naar een objectieve beschouwing van de relatie tussen mens en plek, komt hier bedrogen uit. Maar wie houdt van intieme, reflectieve memoires, zal zich rijkelijk beloond voelen. De kracht van het boek ligt in de universele thema's die Thijs aansnijdt: verlangen naar geborgenheid, de impact van verhuizingen, en de manier waarop plaatsen ons vormen. Al met al is 'Achttien Adressen' een geslaagde en ontroerende leeservaring, die nog lang na het laatste adres blijft nazinderen.

'Achttien Adressen' is een autobiografisch boek waarin E.Th. Thijs zijn leven reconstrueert aan de hand van de achttien adressen waar hij heeft gewoond of die belangrijk voor hem waren. Het verhaal begint met zijn geboorte in een dorp in de jaren vijftig, waar hij opgroeit in een warm maar streng gereformeerd gezin. Het ouderlijk huis staat symbool voor geborgenheid, maar ook voor de druk van verwachtingen. Als tiener verhuist hij naar de stad om naar school te gaan; de kostschoolkamer wordt een plek van eenzaamheid en discipline. Na zijn studie betrekt hij een studentenflat waar hij voor het eert de vrijheid proeft, maar ook de chaos van het jonge bestaan. Een tussenjaar brengt hem naar een appartement in Frankrijk, waar hij werkt aan een roman en worstelt met schrijversblok. Terug in Nederland deelt hij een huis met vrienden, een periode van feesten en experimenteren. Een verhuizing naar een klein dorp voor zijn eerste baan markeert het begin van volwassenheid. Daarna volgen adressen in verschillende steden: een flatje in Amsterdam waar hij zijn vrouw ontmoet, een rijtjeshuis in een forensenplaats waar zijn kinderen opgroeien, en een boerderij in het zuiden waar hij na een scheiding tot rust probeert te komen. Elk adres brengt nieuwe uitdagingen: verlies van een baan, ziekte van een ouder, het opbouwen van een nieuw leven. Halverwege het boek reflecteert Thijs op de dood van zijn vader en de verkoop van het ouderlijk huis, een emotioneel keerpunt. Later reist hij naar het buitenland voor een sabbatical, verblijft in een appartement in Lissabon en een hutje op een Grieks eiland. De laatste adressen zijn een tiny house in de natuur en uiteindelijk zijn huidige woning, een seniorenflat in de stad. Het boek sluit af met een overpeinzing over wat 'thuis' betekent: niet de stenen, maar de herinneringen en mensen die een plek bijzonder maken. Thijs' reis is een universele zoektocht naar identiteit en verbondenheid, waarbij elk adres een laag toevoegt aan zijn levensverhaal.