Als dauw op alsembladeren

In het elfde-eeuwse Japan speelden vrouwen een overheersende rol in de literatuur. Dit boek, oorspronkelijk getiteld Sarashina nikki, is geen dagboek in de moderne zin van het woord: de schrijfster stelde haar herinneringen en overpeinzingen aan het eind van haar leven te boek. Het biedt een beeld van het dagelijks leven in het toenmalige Japan, in het bijzonder van de godsdienstige opvattingen en vooronderstellingen.

Daarnaast bevat het een groot aantal gedichten, tanka, die ook in Nederland meer en meer belangstelling genieten. Opvallend is de grote waarde die de schrijfster toekent aan dromen, waarvan er verschillende uitvoerig worden beschreven als blijken van goddelijke inspiratie. In de andere hoofdstukken zijn vertalingen uit andere meesterwerken van de vroege Japanse letterkunde opgenomen. Frits Vos was emeritus hoogleraar in de Japanse en Koreaanse taal en letterkunde aan de Rijksuniversiteit te Leiden en permanent gasthoogleraar aan de Tohoku Rijksuniversiteit te Sendai.

Voor wie: Voor lezers met belangstelling voor Japanse literatuur, cultuurgeschiedenis en klassieke poëzie.