1421

China was in de eerste helft van de vijftiende eeuw de machtigste zeevarende natie ter wereld en maakte onder Ming-keizer Zhu Di een periode van ongekende culturele en wetenschappelijke bloei door. In 1421 vertrok een Chinese vloot van honderd schepen, onder leiding van de eunuch-admiraal Zheng He, voor een reis rond de wereld. De reis bracht hen zeventig jaar vóór Columbus naar Amerika, Australië en Antarctica.

Gavin Menzies reconstrueert deze reis als een historische detective. Hij vertelt over oude scheepskaarten, navigatietechnieken en astronomie, citeert uit overgeleverde aantekeningen van de Chinese ontdekkingsreizigers en hun latere Europese navolgers, en reist de wereld rond op zoek naar bewijzen van de vroege aanwezigheid van de Chinezen. Het boek geeft de wereldgeschiedenis een nieuw aanzicht en biedt stof voor verder onderzoek naar een van de boeiendste periodes uit de geschiedenis.

Voor wie: Voor lezers met interesse in wereldgeschiedenis, ontdekkingsreizen en maritieme geschiedenis. Ook geschikt voor wie houdt van historisch onderzoek dat bestaande aannames ter discussie stelt.