Je bent geweldig (Special Bruna 2017)

In Je bent geweldig bewijst Jill Mansell opnieuw waarom ze een van de meest geliefde auteurs in het feelgood-genre is. De roman zit boordevol humor, warmte en onverwachte wendingen. Een groot pluspunt is de vlotte schrijfstijl: Mansell weet de lezer vanaf de eerste pagina te boeien en houdt de vaart erin tot het einde. De dialogen zijn scherp en natuurlijk, en de personages voelen als oude vrienden. Vooral Nell is een innemende hoofdpersoon; haar reis van gebrokenheid naar zelfvertrouwen is geloofwaardig en ontroerend. De setting, een combinatie van het levendige Londen en het rustieke Cotswolds, draagt bij aan de sfeer en zorgt voor een aangename afwisseling. De bijfiguren, zoals de excentrieke Rufus en de nuchtere Charlie, voegen extra kleur toe en zorgen voor komische momenten. Toch zijn er ook zwakke punten. Soms is het verhaal voorspelbaar en volgt het de bekende paden van het genre. De romantische ontknoping laat even op zich wachten, en sommige lezers zullen de vele toevalligheden wat ongeloofwaardig vinden. Ook worden bepaalde subplots, zoals die van Nells vriendin, vrij oppervlakkig uitgewerkt. Maar dat doet weinig af aan het leesplezier. Mansell excelleert in het creëren van een warme, troostende leeservaring. De thema's van vriendschap, liefde en tweede kansen zijn universeel en worden met veel empathie behandeld. De speciale Bruna-editie uit 2017 is een fraai uitgevoerde uitgave die het verhaal recht doet. Kortom, Je bent geweldig is een aanrader voor iedereen die houdt van romantische komedies met diepgang. Het is een boek dat je met een glimlach dichtslaat en dat je graag aan anderen aanbeveelt.

Je bent geweldig vertelt het verhaal van Nell, een jonge vrouw die na een teleurstellende relatie besluit haar leven om te gooien. Ze aanvaardt een baan als persoonlijk assistent van de succesvolle maar eigenzinnige scenarioschrijver Rufus, die in een afgelegen landhuis in de Cotswolds woont. Daar wordt Nell geconfronteerd met de chaotische wereld van een schrijver die worstelt met zijn nieuwe script. Algauw ontmoet ze Aidan, een aantrekkelijke maar getroebleerde man die haar hart sneller doet kloppen, en Charlie, de trouwe butler die meer weet dan hij laat blijken. Terwijl Nell zich aanpast aan het plattelandsleven, leert ze niet alleen Rufus beter kennen, maar ook zichzelf. Ze ontdekt dat ze sterker is dan ze dacht en dat het leven onverwachte kansen biedt. Ondertussen spelen er zich in het dorp allerlei intriges af, van een rivaliserende schrijfster tot een geheim uit het verleden van Rufus. Nell raakt verwikkeld in de levens van de bewoners en vindt langzaam haar plek. De romance tussen Nell en Aidan kent de nodige obstakels, waaronder Aidans ex-vriendin en zijn eigen innerlijke demonen. Uiteindelijk overwint de liefde, maar niet voordat Nell een belangrijke les heeft geleerd: je bent geweldig zoals je bent. Het verhaal eindigt met een hartverwarmende scène waarin alle losse eindjes op bevredigende wijze samenkomen. Mansell weeft thema's van vriendschap, familie, vergeving en zelfacceptatie door elkaar tot een meeslepende vertelling. De speciale Bruna-editie uit 2017 bevat een extra voorwoord van de auteur en is een feest voor de fans.