De Ei En Sperma Race

In de zeventiende eeuw lieten een groep jonge geleerden duizenden jaren van speculatie achter zich en ontdekten waar het menselijk leven werkelijk vandaan komt. Onder hen de Nederlanders Jan Swammerdam, Reinier de Graaf en Antonie van Leeuwenhoek. Met experimenten en vooral de pas uitgevonden microscoop toonden ze aan dat alle dieren uit een eicel ontstaan, dat er niet zoiets bestaat als generatio spontanea en dat er zich miljoenen kleine, wriemelende 'alen' in sperma bevinden.

Matthew Cobb vertelt het verhaal van deze fameuze geleerden tegen de achtergrond van de Nederlandse Gouden Eeuw. Hij laat zien hoe zij de bouwstenen legden voor ons huidige begrip van het ontstaan van leven, ook al zou het nog bijna twee eeuwen duren voor de laatste stap tot het begrip van de menselijke reproductie kon worden genomen. Het boek is daarmee zowel een verslag van wetenschappelijk onderzoek als een terugblik op de eigen wetenschapsgeschiedenis.

Voor wie: Voor lezers met interesse in wetenschapsgeschiedenis en de Nederlandse Gouden Eeuw.