De Da Vinci code

'De Da Vinci Code' van Dan Brown is een meeslepende thriller die de lezer van begin tot eind in zijn greep houdt. De sterke punten van het boek liggen in de ingenieuze plot en de manier waarop Brown feiten en fictie naadloos met elkaar verweeft. De puzzels en raadsels die Langdon en Neveu moeten oplossen zijn intelligent bedacht en houden de spanning erin. Daarnaast speelt het boek in op de nieuwsgierigheid van de lezer naar geheime genootschappen en verborgen geschiedenis, wat het extra interessant maakt. De personages zijn goed uitgewerkt en Robert Langdon is een boeiende protagonist met zijn kennis van symboliek. Toch zijn er ook zwakke punten. Sommige critici wijzen op de historische onjuistheden en de manier waarop Brown de geschiedenis verdraait voor zijn verhaal. Ook de dialogen kunnen soms wat houterig overkomen en de schrijfstijl is niet altijd even verfijnd. Daarnaast is het einde voor sommige lezers teleurstellend, omdat het mysterie een beetje ontkracht wordt. Desondanks is 'De Da Vinci Code' een boek dat je niet snel weglegt. Het is een perfect voorbeeld van een pageturner die zowel vermaakt als aan het denken zet. Brown heeft met dit boek een fenomeen gecreëerd dat de literaire wereld op zijn kop heeft gezet en dat is niet voor niets. Het is een aanrader voor iedereen die van een goed verhaal houdt, maar wees bereid om de historische feiten met een korreltje zout te nemen.

In 'De Da Vinci Code' wordt Robert Langdon, een symboolexpert van Harvard, midden in de nacht opgeroepen om naar het Louvre in Parijs te komen. De curator, Jacques Saunière, is vermoord en zijn lichaam is op een bizarre manier achtergelaten met cryptische aanwijzingen. Samen met cryptologe Sophie Neveu, de kleindochter van Saunière, ontdekt Langdon dat de aanwijzingen leiden naar een geheim dat al eeuwenlang wordt bewaakt door de Priorij van Sion. Het geheim betreft de heilige graal, die in werkelijkheid niet een beker is, maar het graf van Maria Magdalena, die volgens het boek getrouwd was met Jezus Christus en een kind van hem had. Langdon en Neveu worden achtervolgd door de politie, die Langdon als verdachte ziet, en door een meedogenloze albinomonnik genaamd Silas, die werkt voor het Opus Dei. De zoektocht leidt hen naar Londen, waar ze in de Temple Church en Westminster Abbey aanwijzingen vinden. Uiteindelijk komen ze bij de graftombe van Sir Isaac Newton in Westminster Abbey, waar het laatste geheim wordt onthuld. De graal blijkt echter niet fysiek aanwezig te zijn; het is een idee dat de geschiedenis van het christendom op zijn kop zet. Langdon en Neveu overleven de achtervolgingen en onthullen het geheim aan de wereld, maar niet voordat ze een laatste verrassende wending meemaken. Het boek eindigt met Langdon die zich realiseert dat het ware geheim niet in een object zit, maar in het geloof zelf. Het verhaal is een razendsnelle mix van actie, mysterie en historische speculatie die de lezer tot de laatste pagina boeit.