Kom maar bij ons, Judith

'Kom maar bij ons, Judith' is een meeslepend jeugdboek dat de lezer van begin tot eind vasthoudt. Marga Vreeburg weet op indrukwekkende wijze een sfeer van mysterie en warmte te creëren. Het verhaal begint rustig, maar al snel worden de onderhuidse spanningen voelbaar. Een sterk punt is de karakterontwikkeling: Judith groeit van een onzeker meisje naar een sterke jonge vrouw die voor zichzelf en anderen opkomt. De vriendschappen in het boek zijn realistisch en gelaagd, met zowel mooie als moeilijke momenten. Ook de volwassen personages, zoals Judith's moeder en de leraar, zijn overtuigend en voegen diepte toe. Het tempo is goed; er is voldoende actie en spanning, maar ook ruimte voor emotie en bezinning. Wat minder is, is dat sommige bijpersonages iets meer uitwerking hadden kunnen gebruiken. Zo blijft de vijandige rol van een klasgenoot wat stereotypisch. Ook wordt het hoofdthema van een geheim iets te snel opgelost, wat afdoet aan de opgebouwde spanning. Desondanks is de schrijfstijl vloeiend en toegankelijk, met een prettig gebruik van dialoog en beschrijvingen. Het boek behandelt thema's als pesten en eenzaamheid op een subtiele manier, zonder belerend te zijn. De boodschap van hoop en verbondenheid is krachtig en zal jonge lezers aanspreken. Al met al is 'Kom maar bij ons, Judith' een geslaagd boek dat zijn doelgroep zeker zal raken. Het is een aanrader voor lezers vanaf ongeveer 10 jaar die houden van emotionele verhalen met een vleugje mysterie.

Judith is een meisje van twaalf dat met haar moeder verhuist naar een klein dorp. Ze heeft het moeilijk met de scheiding van haar ouders en het achterlaten van haar oude leven. Op haar nieuwe school wordt ze al snel opgenomen in een vriendengroep bestaande uit Lisa, Tim, Sam en Noor. Ze zijn allemaal aardig, maar Judith voelt dat er iets niet klopt. Vooral Tim gedraagt zich soms vreemd en lijkt geheimen te hebben. Dan ontdekt Judith dat Tim wordt gepest door een oudere jongen, Max. Tim is doodsbang en durft er met niemand over te praten. Judith besluit hem te helpen, maar merkt dat de situatie ingewikkelder is dan ze dacht. Max heeft niet alleen Tim, maar ook andere kinderen in zijn greep. Wanneer Judith probeert tussenbeide te komen, wordt ze zelf doelwit. Ze krijgt dreigberichten en voelt zich steeds onveiliger. Ondertussen worstelt Judith met haar eigen problemen: ze mist haar vader en vindt het moeilijk om haar moeder te vertrouwen. De band tussen moeder en dochter staat onder druk. Judith's vrienden steunen haar, maar ze zijn ook bang. Samen bedenken ze een plan om Max te stoppen. Ze verzamelen bewijs en gaan naar een leraar die hen serieus neemt. Uiteindelijk wordt Max aangepakt en durft Tim weer naar school te komen. Judith heeft niet alleen Tim geholpen, maar ook zichzelf. Ze leert dat ze sterker is dan ze dacht en dat echte vriendschap alles overwint. Het boek eindigt met Judith die zich eindelijk thuis voelt in het dorp, omringd door vrienden en een hernieuwde band met haar moeder.