Mooie broers heb ik

'Mooie broers heb ik' van Cetto is een indrukwekkende roman die de lezer van begin tot eind geboeid houdt. De sterke kant van het boek is ongetwijfeld de diepgaande karakterontwikkeling. Elk van de drie broers krijgt een uniek stem en perspectief, waardoor hun onderlinge relaties geloofwaardig en complex overkomen. Cetto's taalgebruik is verfijnd en beeldend; hij schildert met woorden de sfeer van het Nederlandse platteland op een manier die zowel nostalgisch als kritisch is. Het plot kent verrassende wendingen, vooral in het laatste deel, die de thematiek van vergeving en verlossing kracht bijzetten. Toch zijn er ook zwakke punten. Soms vertraagt het verhaal door uitgebreide beschrijvingen die niet altijd bijdragen aan de voortgang. Daarnaast voelen sommige dialogen enigszins geforceerd, vooral die tussen de broers en hun moeder. De introductie van enkele bijpersonages, zoals de dorpsonderwijzer, blijft wat onderbelicht, waardoor hun rol niet volledig tot zijn recht komt. Desondanks weegt het geheel positief. Cetto slaagt erin om universele thema's als broederliefde, rivaliteit en identiteit op een frisse manier te presenteren. De emotionele diepgang is groot, en de lezer zal zich met de personages verbonden voelen. Het boek is geschikt voor een breed publiek, van jongvolwassenen tot oudere lezers, vanwege de tijdloze thematiek. Een aanrader voor wie houdt van literatuur die zowel ontroert als aan het denken zet. De zwaktes zijn klein in vergelijking met de sterke punten, en het boek verdient dan ook een plek in de schappen van elke serieuze boekhandel.

'Mooie broers heb ik' vertelt het verhaal van de broers Van der Meer: de oudste, Wout, de middelste, Bram, en de jongste, Kees. Ze groeien op in het fictieve dorp Eikenlo, waar hun vader een boerderij heeft die al generaties in de familie is. Wout, de verantwoordelijke, neemt na het overlijden van hun vader de boerderij over, maar worstelt met de schulden en de druk om de traditie voort te zetten. Bram, de rebelse, vertrekt naar de stad om zijn geluk te beproeven als kunstenaar, maar keert terug na een mislukte relatie. Kees, de jongste, is de stille observator die probeert de vrede te bewaren tussen zijn broers, maar zelf worstelt met zijn homoseksualiteit in een conservatieve omgeving. Het verhaal begint wanneer Wout een brief ontvangt waarin staat dat de boerderij moet worden verkocht vanwege de schulden. Dit zet een reeks gebeurtenissen in gang die de broers dwingt om hun geschiedenis onder ogen te zien. Flashbacks onthullen de spanning tijdens hun jeugd: de favoritisme van hun moeder voor Bram, de harde hand van hun vader, en een geheim dat hen voor altijd heeft getekend. Jaren geleden vond er een tragisch ongeluk plaats waarbij hun jongste zusje omkwam, iets waar de broers nooit over hebben gesproken. Terwijl ze de boerderij leegruimen, komen oude foto's en dagboeken tevoorschijn die de waarheid onthullen. Bram blijkt op de dag van het ongeluk een ruzie te hebben gehad met hun zus, waarna zij in de rivier viel. Schuldgevoelens drijven de broers uit elkaar, maar uiteindelijk weten ze, door open gesprekken en wederzijds begrip, de band te herstellen. Wout besluit de boerderij te verkopen en een nieuw leven te beginnen, Bram keert terug naar de stad met een nieuw project, en Kees durft eindelijk zijn geheim te delen. Het boek eindigt met een scène waarin de broers samen de molen beklimmen, een symbool van hun gezamenlijke verleden en de hoop op een nieuwe toekomst.