Willem Witsen en zijn vriendenkring

Willem Witsen (1860–1923) was het middelpunt van de Amsterdamse kunst- en literaire beweging rond 1900, vooral van de Tachtigers en de kring rond De Nieuwe Gids. Hoewel hij zelf nooit prominent als kunstenaar optrad, organiseerde hij salons in zijn huis aan het Oosterpark, ondersteunde hij vrienden financieel en moedigde hij samenwerking aan. Zijn correspondentie van ongeveer 1200 brieven en honderden foto's bleven lange tijd ongepubliceerd.

Charles Vergeer brengt daar verandering in. Hij combineert biografische elementen met analyses van Witsens beeldend werk: stadsgezichten, landschappen, etsen en fotografisch portretwerk van kunstenaars als Breitner, Israëls en Van Looy, en schrijvers als Kloos en Verwey. Zo laat hij zien hoe Witsen via zijn talenten als etser, fotograaf en muzikant de artistieke energie van zijn vriendenkring kanaliseerde.

Het boek biedt een venster op het creatieve klimaat van de Amsterdamse avant-garde rond 1900 en op de rol van een stille spil in een roerige culturele periode.

Voor wie: Voor lezers met interesse in Nederlandse kunst- en cultuurgeschiedenis rond 1900, de Tachtigers en het fin de siècle.