Pas op, kijk uit!

Marielle Vehmeijer levert met 'Pas op, kijk uit!' een spannend en leerzaam boek af dat jonge lezers van begin tot eind boeit. Het verhaal is vlot geschreven en de korte hoofdstukken maken het ideaal voor beginnende lezers. De sterke punten zijn de levendige beschrijvingen van de omgeving en de geloofwaardige ontwikkeling van het personage Tim. Kinderen zullen zich gemakkelijk met hem identificeren en meeleven met zijn avonturen. De integratie van veiligheidslessen is subtiel en effectief, zonder dat het verhaal aan spanning inboet. Een zwak punt is dat sommige bijpersonages wat vlak blijven; ze dienen vooral als decor voor Tims reis. Daarnaast had de plot op sommige punten wat meer verrassing kunnen gebruiken. De illustraties zijn prachtig en dragen bij aan de sfeer, maar ze zijn niet overvloedig aanwezig. Desondanks is 'Pas op, kijk uit!' een sterk debuut dat laat zien dat Vehmeijer een talent heeft voor het schrijven van avonturenverhalen voor kinderen. Het boek zal vooral in de smaak vallen bij lezers die houden van spanning en mysterie, en het kan goed gebruikt worden in het basisonderwijs om thema's als veiligheid en oplettendheid te bespreken. Al met al een aanrader voor de boekenkast van jonge avonturiers.

Tim, een avontuurlijke jongen van negen, vindt op zolder een oude, verweerde kaart. De kaart wijst naar een geheime schat diep in het Verborgen Woud. Zonder er lang over na te denken, besluit Tim de schat te vinden. Hij pakt zijn rugzak, stopt er wat proviand in en vertrekt. Al snel merkt hij dat het woud vol gevaren zit. Hij moet over een wiebelige brug, langs een diepe afgrond en door een donker, eng bos. Telkens als hij bijna struikelt of valt, hoort hij een stemmetje in zijn hoofd: 'Pas op, kijk uit!' Het is de stem van zijn moeder, die hem altijd waarschuwt. Onderweg ontmoet Tim een slimme eekhoorn die hem helpt met het lezen van de kaart, en een oude uil die hem raad geeft. Ze vertellen hem dat de schat niet van goud of zilver is, maar iets veel waardevollers: wijsheid en vriendschap. Na vele obstakels en spannende momenten bereikt Tim eindelijk de plek op de kaart. Daar vindt hij geen kist met munten, maar een prachtig dagboek van een eerdere ontdekkingsreiziger. Het dagboek staat vol met verhalen over avonturen en lessen over de natuur. Tim beseft dat de echte schat de reis zelf was en de kennis die hij onderweg heeft opgedaan. Hij keert terug naar huis, wijzer en voorzichtiger dan ooit. Zijn moeder is trots op hem en samen lezen ze het dagboek. Tim begrijpt nu dat 'pas op, kijk uit!' niet alleen een waarschuwing is, maar ook een uitnodiging om de wereld met open ogen te verkennen.