Opera tot theater maken

Gerard Mortiers 'Opera tot theater maken' is een meeslepend en provocerend boek dat de lezer uitdaagt om opera op een geheel nieuwe manier te bekijken. Een van de grootste sterke punten is Mortiers onverschrokkenheid: hij schuwt controverse niet en bekritiseert openlijk de conservatieve krachten in de operawereld. Zijn passie voor vernieuwing is aanstekelijk, en zijn beschrijvingen van baanbrekende producties zijn levendig en inspirerend. Het boek biedt een uniek inzicht in de artistieke besluitvorming achter enkele van de meest memorabele operaproducties van de afgelopen decennia. Echter, het boek is niet zonder zwakke punten. Voor lezers die niet vertrouwd zijn met de operascene kunnen sommige passages te specialistisch zijn. Bovendien kan Mortiers soms bombastische stijl overweldigend overkomen. Zijn sterke persoonlijkheid domineert het boek, wat zowel een kracht als een zwakte is: het maakt het werk persoonlijk en authentiek, maar kan ook afstand scheppen. De structuur van het boek, als verzameling van eerder verschenen teksten, leidt tot enige herhaling. Desondanks is 'Opera tot theater maken' een waardevol document voor iedereen die de evolutie van opera in de late 20e eeuw wil begrijpen. Mortiers visie op opera als totaaltheater is visionair en relevant. Het boek verdient een plaats in de bibliotheek van elke theater- en muziekliefhebber.

'Opera tot theater maken' is een bundeling van essays, toespraken en interviews van Gerard Mortier, waarin hij zijn revolutionaire visie op opera uiteenzet. Mortier betoogt dat opera niet louter een muzikale ervaring moet zijn, maar een integraal theater waarin alle kunstvormen samenkomen. Hij deelt zijn ervaringen als intendant van vooraanstaande operahuizen en beschrijft hoe hij baanbrekende producties realiseerde door samen te werken met vernieuwende regisseurs en ontwerpers. Het boek opent met Mortiers kritiek op de traditionele operawereld, die hij als elitair en conservatief bestempelt. Hij pleit voor een democratisering van opera en het aantrekken van een divers publiek. Vervolgens neemt hij de lezer mee achter de schermen van zijn producties, zoals zijn werk bij De Munt in Brussel, waar hij het theater transformeerde tot een broedplaats voor artistieke vernieuwing. Hij bespreekt de uitdagingen van het programmeren, de samenwerking met regisseurs als Peter Sellars en Robert Wilson, en de integratie van moderne technologie. Een centraal thema is het concept van 'totaaltheater', waarbij muziek, drama, beeldende kunst en dans naadloos versmelten. Mortier reflecteert ook op de rol van opera in de maatschappij en de noodzaak om maatschappelijke thema's aan te snijden. Het boek sluit af met zijn visie op de toekomst van opera, waarin hij hoopt op een blijvende vernieuwing. 'Opera tot theater maken' is zowel een autobiografisch werk als een artistiek manifest, geschreven met passie en intelligentie.