Hamnet

'Hamnet' wordt algemeen beschouwd als een meesterwerk van Maggie O'Farrell, geprezen om zijn emotionele diepte en historische nauwkeurigheid. Critici hebben de auteur geloofd voor haar vermogen om het verleden tot leven te brengen en voor haar gevoelige behandeling van het thema verlies. Het boek is echter niet zonder zijn critici; sommigen vinden het tempo in het begin wat langzaam, hoewel de meesten het erover eens zijn dat het verhaal uiteindelijk een onuitwisbare indruk achterlaat. De karakterisering van Hamnet en zijn familie is uitzonderlijk, met name de portrettering van zijn moeder, Agnes, die wordt neergezet als een complex en krachtig personage. Ondanks enkele kleine kritiekpunten is 'Hamnet' een ontroerende en memorabele leeservaring die blijft hangen lang nadat het laatste pagina is omgeslagen.

In 'Hamnet' vertelt Maggie O'Farrell het verhaal van de jonge Hamnet, die in 1596 op elfjarige leeftijd overlijdt aan de pest, en de impact van zijn dood op zijn familie, met name zijn vader, de beroemde toneelschrijver William Shakespeare. Het boek verkent de dagen voorafgaand aan Hamnets dood en de nasleep ervan, waarbij het zich richt op de emotionele reis van zijn moeder, Agnes, en hoe ze omgaat met haar verdriet. O'Farrell schetst een levendig beeld van het Elizabethaanse leven, met aandacht voor de sociale en culturele context van die tijd. Het verhaal is een viering van liefde en herinnering, en een onderzoek naar hoe kunst kan ontstaan uit persoonlijk leed. 'Hamnet' is een diep menselijk verhaal dat resoneren zal met iedereen die ooit heeft geleden onder het verlies van een geliefde.